En Tanzania, una organización no gubernamental entrena ratas para detectar minas terrestres, localizar sobrevivientes y diagnosticar tuberculosis.
La ONG APOPO, con sede en Morogoro, desarrolla este proyecto desde hace más de 20 años.
Los roedores, conocidos como “ratas heroicas”, poseen un olfato excepcional que les permite identificar explosivos, bacterias e incluso personas atrapadas bajo escombros; cada animal requiere una inversión de alrededor de 6.000 euros y puede trabajar hasta diez años.
En países como Angola y Camboya, las ratas de APOPO colaboran en la eliminación de más de 50.000 minas terrestres.
El impacto más notable ocurre en los laboratorios, donde desde 2007, las ratas detectaron más de 30.000 casos de tuberculosis que hospitales habían pasado por alto; una sola rata puede analizar 100 muestras en 20 minutos, lo que equivale al trabajo de decenas de hospitales en un día.
A pesar de su eficacia, la Organización Mundial de la Salud (OMS) no reconoce a estos animales como herramienta primaria de diagnóstico, lo que limita el financiamiento.
